皮划艇不仅是一项体育运动，其实也是适合普通人参与的悠闲户外项目，而且特别能锻炼人的平衡性与协调性。
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在法国及其他欧美国家，开车载着自家艇到水边冲浪已经成为一种生活方式，私家艇如同汽车一般，被安排停放到水边固定的停放区，尤为壮观。而在我国，皮划艇热也从南方到北方逐渐升温，成为时尚。随着天气逐渐转热，北京一些户外爱好者纷纷将目光瞄向山水之间，特别是一些家庭开始率先选择购买皮划艇、冲锋舟、摩托艇，将它们纳入周末健身与休闲度假的一部分，开车到郊区，与水亲密接触。
“相比家庭自购冲锋舟、摩托艇的热度，皮划艇还刚进入北京市场，属于起步的阶段，但是已有一些家庭购买，放在私家车的顶上，郊游时随时准备玩上一把。”销售皮划艇的美特好公司有关负责人宋阳介绍，皮划艇适合的年龄宽泛，从十多岁到五六十岁的人都可以，他对于以后的前景充满信心。他解释说，赛艇多用双桨的，同时拉住两支桨向后拉，而健身房的划船机多数正是参照赛艇的划法设置，普通皮划艇则不同，通常都是独木舟划法，单桨，适合左右轮着划。
大溪地度假村的老板索南嘉一直喜欢户外运动，自从三年前接触皮划艇，对它的喜欢一发不可收。他介绍，许多国家都把皮划艇称为独木舟。一般都认为皮划艇是一项专业性非常强的竞技体育运动。其实不然，它也是一个悠闲的户外项目，普通人也可以参与。索南嘉当年首先体验的是充气的皮划艇（现在的价格一般在千元左右），携带方便，但是上手后发现很难控制方向，晃悠半天还在原位打转，经过练习发现，船身的控制，得靠划桨的力度与方向掌握。等到上手以后，会感到其中乐趣，与其他健身房的划船机不同的地方是，能够在运动中，享受到与自然融为一体的感觉。而且，该运动对腰、臂、肩、背部很有帮助，特别锻炼人的平衡性与协调性。
