哥伦比亚运动服饰公司和它的“妈妈”格特·博伊尔
在世人眼里，81岁的格特·博伊尔简直就是个搞怪老太太：一把年纪，竟然力排众议为自己的产品充当形象代言；和儿子公开吵架，常常让身为CEO的他下不了台；出版自传，却大谈特谈一个严厉母亲的故事。对格特来说，或许“母亲”这个身份远比“女企业家”来得重要。
在这位坚毅母亲的哺育下，哥伦比亚运动服饰公司（ColumbiaSportswear）一步步走向辉煌，从昔日垂死小厂到当今全球第一户外品牌，其所展现的“坚毅不屈、勇于挑战”理念名扬四海。“它身上流的就是我的血！”格特毫不掩饰地说。
家庭主妇vs董事会主席
每个月初，格特都会把各类帐单洒满一地，然后去付飞得最远的那张。
Columbia原先是格特丈夫尼尔·博伊尔的家族企业，以生产雨衣雨帽起家。尼尔与格特结婚后不久便加入了父亲的公司。在父子俩的努力下，Columbia日益成长起来。此时的格特一心沉醉于家庭主妇的角色中，亚利桑那大学社会学系毕业的她对经商毫无感觉。每个月初，格特都会把各类帐单洒满一地，然后去付飞得最远的那张，这成了她唯一的财务体验！
但好景不长，尼尔父亲与尼尔相继去世。一夜之间，年仅47岁的格特除了要独立养活3个孩子外，更要承担公司因扩张而背上的沉重债务。“那时我身无分文。”
为了将公司维持下去，格特抵押了自己的住房、度假公寓、母亲的住房，甚至搭上了全家人的人寿保险。然而，毫无管理经验的她不久便发现，经营公司简直是一场噩梦。尼尔去世当年，Columbia还有80万美元的销售额，1年后仅剩60万美元了。
这时，一位买家向格特提出收购Columbia，竟然开出了1400美元的价格。“当我意识到只能获得1400美元，我当即告诉他公司我是留定了，我要亲自将它经营到底。”后来，格特的第一个大决策就是炒掉那些怂恿她出售公司的财务顾问，家庭主妇从此走上商界之路。
默默无名vs世界第一
当被问及是什么让她“开窍”时，格特脱口而出两个字——“坚持”。
自1971年接手公司以后，格特便全身心地投入，虽然开始时业绩平平，但性格坚毅的她从未放弃观察市场。终于，格特捕捉到一个彻底改变公司命运的机会，“自上世纪70年代起，人们越来越向往户外生活，开始热衷于既能防水又能透气的服饰，于是我们成为第一个使用Gore-Tex面料的人。”
1982年，厚积而薄发的格特迎来公司历史上的最大转折。“我们设计了一种全新的户外夹克，你能随意加减更换内里。我们将它取名为Bugaboo，结果大受滑雪者的欢迎，总共卖出700万件。”这件定价60美元的“二合一”夹克堪称户外服饰的经典之作。
此后的故事或许已广为人知。1989年，Columbia一举成为领导全美的第一户外品牌；1998年，在纳斯达克上市；2001年，收购加拿大著名雪靴品牌Sorel；2003年，收购美国专业户外运动品牌MountainHardware。一系列的并购奠定了公司全球头号户外装备生产商的地位。
时至今日，Columbia已成功打入包括美国、中国、日本在内的61个国际市场，产品也由最初的雨具、雨衣扩展到户外夹克、T恤、背包及户外运动鞋等全天候户外用品，深得户外运动发烧友的拥戴。2004年，公司销售额突破10亿美元。
从60万到10亿，昔日与经商“绝缘”的格特创下了一个商业奇迹。当被问及是什么让她“开窍”时，格特脱口而出两个字———“坚持”，“你可以什么都不懂，但你必须坚持每天工作，坚持倾听客户的需求而不是自以为是。”
形象代言vs妈妈偶像
在公众心中，格特不仅是3个孩子的母亲，更是最受崇敬的Columbia之母。
格特一生获奖无数，曾名列《WorkingWoman》美国前50位杰出女商人，还被《商业周刊》选为全美最佳经理人之一。在公众心中，格特不仅是3个孩子的母亲，更是最受崇敬的Columbia之母。
这也就不难理解为什么一把年纪的她甘愿充当Columbia产品的形象代言人，“公司是我的孩子，最能代表它个性的非我莫属。”1984年，花甲之年的格特开始兼任产品代言人。由董事会女主席出演广告女一号，这恐怕在全世界也是难得一见的吧。
广告中有一个题材取自于史泰龙的电影《绝岭雄风》：母亲失足坠崖，儿子把全球热卖的BugabooParka外套一分为二，再将两端捆在一起，抛给母亲当绳索用。然而当母亲爬上崖顶的一刹那，却误将儿子推翻，反过来要母亲救援。
一开始格特心理还打鼓，毕竟户外用品的主要消费者是男性，广告中出现一位老太太是否会不伦不类，但事实证明坚毅硬朗的格特将Columbia不屈不挠、勇于接受挑战的品牌本色展示得淋漓尽致。“这是我们做出的最好决策。”
格特今年已年满81岁，但她从未显露出一丝力不从心的迹象。最近，她还出了一本自传《一位严厉的母亲：生活、生意和苹果派的成功之道》。此时，格特又摇身一变成为Columbia的全球大使，在世界各地发表演讲。
“记得有一次一位男性顾客打电话给我，说想和我们的总裁通话。我答‘请说’，他却不屑道‘你是一个女人’。我回了他一句‘我知道，我今早起床时就注意到了’。”这就是坚毅母亲格特的从商之道———永不放弃、自尊自强。
